챕터 세븐
드레아는 침대에서 몸을 세게 굴렸다. 배에서 나는 꼬르륵 소리가 가라앉지 않았다. 평소에는 한밤중에 깨어나 야식을 찾는 일이 없었지만, 오늘 밤은 달랐다. 그녀는 계속해서 잠을 자려고 노력했다. 베개로 얼굴을 때려 보기도 했지만, 아무리 노력해도 소용이 없었다. 그녀는 음식을 먹어야 했고, 지금 당장 필요했다. 침대에서 일어나 벽을 멍하니 바라보았다. 항상 그녀의 문 옆에 배치되어 있는 콜에게 음식을 가져다 달라고 부탁할 수도 있었지만, 왠지 그러고 싶지 않았다.
침대 시트를 확 벗겨내고 바닥을 가로질러 문 쪽으로 급히 걸어갔다. 문을 열고 밖으로 나갔다. 몇 걸음도 채 걷기 전에 맞은편 복도에 있는 문이 열리고 콜이 반짝이는 머리를 내밀었다.
"코리건 양?" 그의 목소리에 담긴 걱정이 즉시 얼굴로 전달되었다.
"괜찮아요. 그냥 음식을 좀 가지러 가는 거예요." 드레아가 대답했다.
"그럼 나도 같이 갈게." 콜이 대답했다. 그는 문을 더 열고 검은색 목욕 가운만 입은 채 밖으로 나왔다.
"콜, 지금 한밤중이에요. 내가 또 도망치려고 할 거라고 생각해요?"
"전에 그랬잖아. 다시 한 번 그렇게 하지 못할 이유는 없어."
"그건 틀렸어요." 드레아가 대답했다. "많은 것들이 나를 막고 있어요."
"그래도 난 너와 함께 갈 거야." 콜은 팔짱을 끼며 말했다.
"난 그냥 계단 아래로 내려가서 음식을 좀 가져올 거예요. 약속해요. 괜찮아요."
콜은 그녀를 의심스럽게 쳐다봤다. "10분 줄게. 여기로 다시 올라오지 않으면, 로건이 널 죽이기 전에 내가 직접 할 거야."
"맙소사." 드레아는 콜이 방으로 돌아가는 것을 보며 속삭였다. "여기서 모두가 '살인'이라는 단어를 던지는 방식은 정말 미쳤어."
그녀는 흰 드레스만 입고, 마치 공주나 유령처럼 복도를 떠다니며 계단으로 걸어갔다. 궁전 주위의 추위가 그녀의 피부를 찔렀고, 잠시 동안 옷장에 있는 코트 하나를 가져오러 돌아갈까 생각했지만, 다시 나오지 못할 것 같아서 그만두었다. 대신, 그녀는 몸을 감싸고 부엌으로 걸어갔다—적어도 부엌이라고 생각되는 곳으로, 왜냐하면 주방 용품들로 가득 찬 아일랜드가 보였기 때문이다.
그녀는 아무것도 찾을 수 없어서 식당으로 갔다. 테이블 위에는 저녁 식사에서 남은 음식과 과일이 놓여 있었다. 그녀는 테이블로 달려가 몇 조각의 튀긴 케안 고기를 집어 입에 넣었다. 고기의 달콤한 맛을 음미하며 먹었다.
여성의 목소리가 그녀를 얼어붙게 만들었다. 그녀가 그릇에 있는 과일 하나를 집으려 할 때였다.
"이게 누구야?" 그 목소리가 불렀고, 드레아의 발을 땅에 고정시켰다. 드레아는 삼키고 천천히 돌아섰다. 그녀는 자신과 비슷한 흰색 가운을 입은, 하지만 더 부드럽고 반짝이는, 나이 든 여인과 마주쳤다.
"죄송해요, 그냥 음식이 필요해서—" 드레아는 식탁을 가리키며 말했다. "여기 있길래요."
드레아 앞에 서 있는 여인은 눈을 가늘게 떴다. "너 그 아이구나? 서쪽 아이."
드레아는 고개를 끄덕였다.
"아직 안 죽었구나." 여인은 계속해서 드레아를 머리부터 발끝까지 훑어보았다. "그건 정말 놀라운 일이야."
드레아의 얼굴에 찡그린 표정이 나타났다. "죄송해요, 당신이 누군지 모르겠어요."
여인은 다시 그녀를 내려다보며 가장 경멸스러운 표정을 지었다. "그게 왜 내 문제여야 하지?"
드레아는 고개를 끄덕였다. "죄송해요."
"너희 서쪽 늑대들은 항상 자신들이 대단하다고 생각하지. 하지만 현실은, 이게 너희가 받을 자격이 있는 전부야." 여인은 드레아가 먹고 있던 테이블을 가리키며 말했다. "남은 음식."
드레아는 다시 삼키며 그녀의 말에 흔들리지 않으려 노력했다.
"내 아들이 왜 널 살려두었는지 모르겠지만, 그 이유가 무엇이든 고통스럽기를 바란다. 너희가 한 일에 대해 완전히 대가를 치르기를 바란다."
드레아의 얼굴에 다시 약간의 찡그린 표정이 나타났다. "우리가 한 일?"
"내가 말할 때 다시는 나를 방해하지 마." 여인의 목소리는 분명하고 깊고 명령적이었다. 드레아는 이 여인에 대해 잘 알지 못했지만 두 가지는 분명했다. 그녀는 로건의 어머니였고, 드레아에 대한 어떤 이유 없는 증오를 가지고 있었다.
"브리아나 부인?" 콜의 목소리가 식당 문에서 들렸다. "그녀가 귀찮게 하나요?"
브리아나 부인은 콜을 보고 다시 드레아를 보며 여전히 교활한 미소를 지었다. "계속 보면 귀찮아질 거야."
드레아는 브리아나 부인이 자신을 돌아서서 식당을 나가는 것을 보았다. 콜은 그녀를 위해 길을 비켜주고 그녀가 나간 후 다시 문으로 들어왔다. 드레아는 몇 조각의 고기와 과일을 더 집어 들고 나갔다.
"그게 대체 뭐였지?" 드레아는 콜과 함께 계단으로 향하며 물었다.
"그분은 브리아나 프로스트 부인이야. 로건의 어머니." 콜은 단조롭게 설명했다.
"알겠어요." 드레아는 최대한 낮은 목소리로 대답했다. "그리고 난 로건이 차가운 사람인 줄 알았어요."
